新华社曼谷3月1日电｜互免签证助推中泰旅游业繁荣
新华社记者 高波 任茜 林浩
当地时间3月1日零点左右，一个由20余人组成的泰国旅游团从曼谷素万那普机场出发，前往上海。这是中泰互免签证协议正式生效后首批赴华泰国旅游团。
3月1日，中泰普通护照互免签证协议正式生效，中泰两国迎来“免签时代”。该协议于1月28日在泰国首都曼谷签署。根据协议，持普通公务护照和普通护照的中方人员与持普通护照的泰方人员可免签入境对方国家。单次停留不得超过30天，每180天内累计停留不得超过90天。
3月1日，中国游客参观泰国北榄府暹罗古城。新华社记者 王腾 摄
42岁的阿迪松·桑家章是旅行团成员，与11名同事一起前往上海。阿迪松和他的同事将在中国旅行5天。第一次来中国，阿迪松希望参观一些中国传统的、有趣的文化景点。
“中国文化博大精深，我一直对中国文化很感兴趣，早就计划去中国旅游了，偶然知道中泰两国互免签证，所以第一天就参加了免签证。”阿迪松表示，中泰互免签证将节省时间和经济成本，让赴华旅游更加便捷。
“这是我第一次来中国，我很期待。以后可能还会去第二次、第三次。”阿迪松说。
泰国东宇国际旅游贸易有限公司是组织本次中国游的旅行社。该公司经理陈美娟表示，组织本次免签首日中国游，恰逢三、四月旅游旺季，中国将成为泰国民众热门的旅游目的地。从目前掌握的数据来看，今年泰国赴华游客人数将比去年增加40%至50%。
“过去，在泰国申请中国签证需要提前三到四个星期。互免签证节省了大量的时间和约2000泰铢的费用（1美元折合35.9泰铢），这将吸引更多的泰国人。到中国旅游。”陈美娟表示，互免签证将使今年双边旅游大幅增长，她希望未来有更多的中国游客来泰国，也有更多的泰国游客来中国。
泰中旅游商会副会长兼秘书长吴明阳表示，泰中旅游资源互补。中国是距离泰国最近的冰雪旅游目的地之一。中泰互免签证协议的签署将进一步吸引泰国游客来华旅游。旅游，“说走就走”的旅行将极大促进泰国和中国旅游业的繁荣。同时，通过加强旅游合作，增进人文交流和文明互鉴。
3月1日，中国游客参观泰国北榄府四面佛博物馆。新华社记者 王腾 摄
旅游业是泰国的支柱产业，泰国一直是中国游客最喜爱的境外旅游目的地之一。中国游客的回归，有力提振了泰国旅游业发展的信心。
刚刚过去的春节假期，泰国街头的中国游客明显增多。在大皇宫、郑王庙等曼谷著名景点经常听到中文说，会让人误以为自己回到了中国。
泰国旅游和体育部数据显示，今年1月至2月25日，泰国接待外国游客超过598万人次，外国游客消费总额约为2909.2亿泰铢。其中，中国游客突破111万人次，稳居第一。泰国旅游和体育部长素塔万表示，这一骄人成绩主要得益于中泰两国互免签证协议的签署，极大提振了游客的旅游信心。
3月1日，中国游客在泰国北榄府暹罗古城拍照。新华社记者 王腾 摄
泰国旅游和体育部预计，2024年将吸引约800万中国游客赴泰，带来约3200亿泰铢的消费收入。随着免签政策的实施和泰国旅游业的不断升级，预计将有更多的中国游客选择泰国作为旅游目的地，进一步促进泰国旅游业的繁荣发展。
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