带你了解哈勃望远镜的前世今生？
这张哈勃太空望远镜图像显示了位于小麦哲伦星云明亮星区中心的 NGC 346 星团。麦哲伦星云是一个小型卫星星系，距离我们银河系约 210,000 光年。
（图片来源：NASA、ESA 和 A. Nota（STScI/ESA）太空望远镜科学研究所）小麦哲伦星云位于银河系外，距地球约 21 万光年，虽然看起来像银河系的影子顺便说一句，它实际上是恒星的滋生地，本身就形成了一个星系。这些事实让天文学家着迷。
现在，哈勃太空望远镜已经深入小麦哲伦星云的中心，揭示了作为其核心的明亮星团NGC 346。美国宇航局周一发布的哈勃视场的新图像显示，NGC 346星团是一个充满活力的地方，炽热的新恒星推动和拉动周围的气体和尘埃，并且它充满了年轻的蓝色恒星团。
美国宇航局官员在图像描述中写道：“来自星团炽热恒星的连续辐射流吞没了更密集的区域，形成了奇妙的尘埃和气体雕塑。”“在这张哈勃望远镜图像中，特别引人注目的是显示的黑暗而复杂的珠状边缘星云内部星团脊后面，其中包含几个指向中央星团的小型风状尘埃球。”
所有这些辐射都会撞击周围的尘埃和气体，进一步侵蚀它们并暴露出更多的恒星形成区域。
在这种情况下，所有灰尘和气体都沿着辐射路径传输。所有这些壮观的自然创造和展示都被哈勃记录下来。
哈勃太空望远镜（通常称为 HST 或哈勃）于 1990 年发射到近地轨道，至今仍在运行。它不是第一台太空望远镜，但它是最大、用途最广泛的太空望远镜之一，既作为重要的研究工具，又作为公众天文学意识的受益者而闻名。哈勃望远镜以天文学家埃德温·哈勃的名字命名，是美国宇航局的大型天文台之一。太空望远镜科学研究所（STScI）选择哈勃的目标并输出处理后的数据，而戈达德太空飞行中心（GSFC）则控制航天器。
哈勃望远镜有一个 2.4 米（7 英尺 10 英寸）的反射镜和五个主要仪器，可在电磁波谱的紫外线、可见光和近红外线区域进行观测。在地球大气层扭曲之外的轨道上，哈勃能够在比地面望远镜低得多的背景光下拍摄极高分辨率的图像。它记录了一些有史以来最详细的可见光图像，并深入太空。在天体物理学中，哈勃的许多观测带来了突破，例如确定宇宙向外膨胀的速率。
太空望远镜早在1923年就被提出，而哈勃望远镜则是在20世纪70年代由NASA在欧洲航天局的资助下建造的。它原定于 1983 年发射，但由于技术支持延误、预算问题和 1986 年挑战者号航天器发射灾难，该计划被推迟。哈勃终于在1990年发射升空，但它的主镜被错误地研磨，导致球面像差，影响了望远镜的性能。 1993 年重新启动后，光学器件得到修复并校正至预期质量。
哈勃被设计为唯一由宇航员在太空维护的望远镜。五次太空发射修复、升级和更换了望远镜上的系统，包括上述所有五种主要仪器。第五次任务最初因哥伦比亚灾难（2003 年）后的安全问题而被取消，但在 NASA 局长迈克尔·D·格里芬 ( D. ) 的批准下于 2009 年完成。该望远镜于2020年4月完成了30年的运行，科学家预测它可以运行到2030-2040年左右。
构成 NASA“巨型天文台”计划可见光部分的仪器包括：哈勃望远镜、康普顿伽马射线天文台、钱德拉 X 射线天文台和斯皮策太空望远镜（覆盖红外波段）。
詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）于 2021 年 12 月 25 日发射。该望远镜是哈勃望远镜中红外到可见光波段的延续。
作者：拉胡尔·拉奥
财年：北京兰
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