从游客角度来看，旅游业可分为以下七类。
1. 观光旅游者
观光旅游者的主要目的是欣赏外国的风景名胜、历史遗迹、风土人情。
购物、娱乐、观光、商务相结合的旅游是世界上最古老、最普遍、最基本的旅游类型，也是我国旅游者的主要类型。其特点是：希望通过欣赏、游览异国的自然、人文景观，增长知识、开阔视野、陶冶情操，获得新、奇、异、美、独特的感受；在旅游地停留时间短，重游率低且花费较少，对旅游景点的特色和价格较为敏感。
2.【娱乐休闲游客】
休闲型旅游者的主要目的是放松身心，享受暂时换个环境所带来的愉悦感。由于休闲旅游可以调整人们的生活节奏，摆脱日常紧张工作带来的烦恼，这类旅游者日益增多。在发达国家所有旅游者中，休闲型旅游者所占比例最大。他们的特点是：追求娱乐、参与、消遣、刺激和享受；对旅游产品的质量、安全和价格比较敏感；旅游季节性强，几乎都选择旅游目的地的最佳季节，并利用带薪休假出行；在选择旅游目的地和旅游方式上的自由度大；重游率高，旅行和停留时间较长。
3. 商务旅客
商务旅游者是根据任务的需要，以贸易合作、商务谈判、参加会议、举办展览、科学文化交流等为主要目的，在完成公务的前提下，进行游览观光等活动的旅游者。其特点是：具有一定地位，对旅游产品和服务质量要求较高；费用主要由团公款支付，支付能力强，对价格敏感度不高，消费较高；由于公务繁忙，对旅游目的地和出行时间没有太多的选择余地，一般以就近短途、短期游为主；人数相对较少，但出行次数较多，季节性不强。
4. 个人及家庭旅客
该类游客的需求较为复杂，其需求与休闲型、商务型游客的需求有所不同，但兼具两者的一些特点。例如在出行时间上，虽然其中不少人利用带薪休假探亲访友，但也有不少人选择在传统节日外出探亲，而各国传统节日并不统一。另外，很多家庭及个人事务，如参加婚礼、参加学校开学典礼等，都有严格的日期限制。因此，其总体特点是：出行淡季性较差；对旅游价格敏感；选择旅游目的地不自由。
5. 医疗保健游客
医疗健康旅游主要包括健康旅游、休闲度假旅游、温泉旅游、森林旅游、体育养生旅游、气功培训旅游等形式。医疗健康旅游者的主要目的是通过参加有益于身心健康的旅游活动，治愈某些慢性疾病、消除日常工作疲劳。其特点是：收入较高，空闲时间较多；保持或恢复健康的愿望较强；对旅游项目中的保健、健身、医疗等功能较敏感；中老年人占比较大，停留时间较长；以短途旅游者居多。
6. 文化知识丰富的游客
文化知识型旅游是以观察社会、体验民族风情民俗、丰富历史文化积累、增长知识为目的的一种旅游形式。文化知识型旅游者的主要目的是通过文化知识型旅游实现主动的休息和娱乐，同时获得启迪和增长知识。其特点是：文化素养高，好奇心强；具有一定的特殊技能或特殊兴趣，愿意与人探讨交流；对导游的文化知识基础要求高，对旅游行程的细致性和旅游线路的科学性要求较高。
7. 生态/探险游客
生态/探险旅游是当前国际国内旅游市场兴起的一种高端旅游新业态，强调观光游览、自然保护与文化保存相结合，是肩负环境责任、具有环境伦理的新型旅游项目。生态/探险旅游者的主要目的是通过旅游接触自然、了解自然、宣传和保护自然，并进行积极的休息和娱乐。
五种类型的游客及其各自的特点如下：
目的导向的文化旅游者——文化旅游是访问目的地的主要原因，他们希望获得深入的文化体验。
观光文化旅游者——文化旅游是游览某个目的地的首要或主要原因，但体验较前者较浅。
偶然性文化旅游者——不以文化旅游为目的，而是在参加文化旅游活动后，获得深入的文化旅游体验。
休闲文化旅游者——文化旅游对他们到访目的地而言动机较弱，他们所体验到的体验很肤浅
偶尔进行文化旅游的游客——不以文化旅游为目的，而只是参加一些活动并获得表面体验。
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