新华社北京12月21日电 政治失灵、经济失衡、社会无序——揭示美国政治体系的衰落
新华社记者 朱瑞卿
关于美国制度，美国历史学家查尔斯·比尔德曾如此描述：一群资本投机者“成功地欺骗普通民众，使他们接受一种有利于少数权贵的政治制度”。
如今，美国制度失效的迹象随处可见：选举沦为“金钱游戏”，两党对立日益严重，贫富差距扩大，种族矛盾加深，而实际掌握权力的“深层政府”只关心政商寡头的利益，对民众日益增长的不满无动于衷。
问题如此严重，就连曾经提倡“历史终结论”的美国学者弗朗西斯·福山也不禁感叹：“当人们对体制的认识变得僵化，或者当强势精英为维护自身地位而利用权力阻碍变革时，体制将无法跟上外部环境的变化，从而陷入政治衰败。”
政治失灵：金钱主宰党派斗争
今年11月初，美国中期选举正式开始前，全国多地安保人员已全副武装在投票箱前待命。投票开始后，威斯康星州一名男子持刀进入投票站，威胁停止投票。计票工作还在进行时，得克萨斯州哈里斯县、亚利桑那州凤凰城等地一些民众走上街头抗议，高呼“停止偷选票”、“尊重选民”等口号。
选举被视为美国政治制度的核心，但近年来，美国民众对选举的负面情绪和失望情绪日益高涨。美联社和芝加哥大学全国民意研究中心联合成立的公共事务研究中心１０月公布的一项民意调查显示，只有９％的受访者认为美国民主制度运行良好。
“在美国政治中，有两件事很重要，第一是钱，第二我不记得了”——100多年前，竞选专家马克·汉纳的金玉良言，在一次又一次的选举中被反复验证。据美国“公开的秘密”网站统计，2022年美国中期选举花费高达167亿美元，是史上最昂贵的中期选举。
在金钱主导的选举中，当选者自然是金钱的代言人。政客利用利益集团提供的巨额资金获取权力，当选后还要用手中的权力还人情。一些政客卸任后投身商界，用多年积累的政治资源换取真金白银。这种“政商旋转门”已经成为美国利益交换的公开手段。以利润丰厚的军工产业为例，美国政府问责局最新报告显示，仅2019年，就有超过3.7万名军方官员卸任后在14家大型军火承包商就职。
今年8月，美国联邦调查局突击搜查美国前总统特朗普的住所后，民主党和共和党及其支持者之间爆发激烈对抗，甚至发生针对联邦调查局的暴力事件。“内战”一时成为美国社交网络上的热词。美国《国家利益》杂志网站称：“诸多迹象表明，美国民主正面临危险。”
近年来，随着美国国内经济社会形势的逐步恶化，两党及其代表的利益集团矛盾激化，斗争愈演愈烈，政治极化和政治瘫痪现象愈加严重，真正利民利国的改革难以推进。如果说美国制度的设计者最初试图通过政党竞争实现政治制衡，现实情况与初衷相差甚远。
德国《商报》网站刊文指出，美国自诩为“民主的捍卫者”，强调维护西方世界秩序，但美国内部却存在严重分裂：堕胎、枪支管制、移民……
《纽约时报》网站专栏作家托马斯·埃德索尔警告称，美国陷入分裂，处于“非常危险的境地”。
经济失衡：贫富差距进一步扩大
近来，亚利桑那州凤凰城圣玛丽食品银行门前经常排起长队。该慈善机构11月分发感恩节食物时，全州约1.9万个家庭前来领取，创下新纪录。12月13日，在食品银行前排队的单身母亲罗莎·达维拉接受美国媒体采访时表示，自己没有工作，食品价格太高，买不起，家中三个十几岁的孩子“整天吃零食和速溶麦片”。
美国劳工部12月13日公布的数据显示，今年11月份美国消费者物价指数（CPI）同比上涨7.1%，仍处于高位。盖洛普本月初公布的一项调查显示，55%的美国人认为物价上涨给家庭带来了经济困难。
多年来，美国财富积累的趋势从未改变。今年9月，美国参议员伯尼·桑德斯援引兰德公司的数据称，过去47年来，50万亿美元的财富从美国社会底层90%的人转移到了最顶层1%的富人手中。即便是重大危机也只会加速这一进程，因为美联储长期实行极度宽松的货币政策，最终会导致严重的通货膨胀，使穷人成为货币政策“泛滥”的主要受害者，而富人则从货币推动的股市和房地产繁荣中获益匪浅。美联储2021年10月公布的数据显示，新冠疫情爆发后，美国最富有的1%人口在公司股票和共同基金中的财富增长了6.5万亿美元以上，是底层90%总财富增长的5倍多。
诺贝尔经济学奖得主、哥伦比亚大学教授约瑟夫·斯蒂格利茨在其著作《不平等的代价》中指出，美国贫富差距扩大的主要原因之一是公共政策的变化，使收入和财富的分配越来越有利于富人，越来越不利于穷人。这些变化包括放松对金融领域的监管，不断弱化公司治理制度，为富人获取垄断利润提供政策和规则，取消或削弱对中低收入人群的福利补贴等。不言而喻，这些政策的最大受益者是高收入阶层，而中低收入群体则受到损害。
如今，“人生而平等，奋斗改变命运”的美国梦已幻灭，财富和机会的流动性已近乎消失。哈佛大学经济学家拉吉·切蒂的研究结论显示，对于来自低收入地区的美国孩子来说，从收入最低的五分之一阶层上升到收入最高的五分之一阶层的几率不足5%。
美国外交关系委员会主席理查德·哈斯指出，过去有些人认为，美国是一个建立在“每个人只要努力就能改善自己的命运”理念上的国家，但这种人人都有成功机会的理想，已被阶级分层的现实所取代。
社会混乱：种族暴力猖獗
内森·康诺利和他的妻子沙尼·莫特是非裔美国人，他们想出售位于巴尔的摩的房子。第一次评估将房子估价为 47.2 万美元。这对夫妇随后从房子里撤下了他们自己的所有照片，并请一位白人同事与评估师见面。这一次，他们的房子估价为 75 万美元。同样的房子，同样的位置，差价近 30 万美元。
在《第三次重建：21世纪美国争取种族平等的斗争》一书中，历史学家佩妮尔·E·约瑟夫用类似这样的日常生活中的真实故事，帮助读者了解美国社会隐蔽的种族不平等。从低估黑人住房价值的评估歧视，到密歇根州弗林特和密西西比州杰克逊等黑人聚居城市的供水危机，再到不断增加的被警察杀害的手无寸铁的黑人名单……这些线索汇聚在一起，清楚地表明在美国，虽然合法的奴隶制和种族隔离早已不复存在，但种族仇恨和种族歧视仍然根深蒂固。
与黑人遭受歧视形成鲜明对比的是白人享受到的优待。19岁的白人青年凯尔·里滕豪斯如今在美国“名声大噪”，因为他在2020年美国非洲裔男子雅各布·布莱克遭警察枪杀致伤引发的大规模抗议示威活动中，开枪打死两人、致伤一人，但最终被法庭宣判无罪。
该案在美国引发巨大争议，因为媒体披露陪审团成员几乎全部为白人。里滕豪斯被判无罪后，美国多地爆发反种族主义游行，有人举着“改变制度，否则失败”、“里滕豪斯——有罪！有罪！有罪！”等标语。
加州大学伯克利分校死刑诊所联合主任伊丽莎白·塞梅尔指出，在全国范围内进行的每一项研究中，无论是在州法院还是联邦法院，都有一个普遍的发现，即陪审团选拔制度中仍然存在种族歧视。“无论是在加利福尼亚州、北卡罗来纳州、康涅狄格州，还是华盛顿州和俄勒冈州，结果都是一样的。”
法国政治学家、蒙田研究所特别顾问多米尼克·莫伊兹认为，威斯康星州陪审团判定里滕豪斯无罪是“美国病”的完美体现，这一判决与正义无关，它说明美国社会内部存在着深刻而难以逾越的分歧。
社会治安状况是衡量一个国家社会制度是否运转良好的关键指标，除了种族歧视，里滕豪斯案还折射出美国社会另一个长期存在且愈演愈烈的问题——枪支暴力。
如今，暴力犯罪已经成为美国社会越来越深的一道伤疤。《纽约时报》通过研究统计数据得出结论，枪支暴力已经成为美国儿童的“头号杀手”。去年，有3597名儿童死于枪击，儿童枪支死亡率创下20多年来的新高。正如南卡罗来纳医科大学精神病学和行为科学教授迪安·基尔帕特里克所说，大规模暴力事件已经成为美国的重大公共危机，在大大小小的社区里定期上演，让无数人感到恐惧。
枪支暴力也经常与种族仇恨联系在一起。今年5月14日，一名白人枪手在纽约州布法罗市一家超市对黑人实施袭击，造成10人死亡，3人受伤，其中11人为黑人。枪手通过头盔上的摄像头对袭击过程进行现场直播，枪支上写有种族歧视的字样。美国联邦调查局12月12日公布的数据显示，2021年美国共发生7200多起仇恨犯罪。美国副总统哈里斯承认，美国正蔓延着“仇恨流行病”，暴力和偏见已经证实了这一点。
制度失灵：寡头获利，民众受苦
在美国，有句俗语叫“深层政府”。曾在美国国会任职28年的麦克·洛夫格伦说，总统会下台，国会会易主，但这背后却有一个“深层政府”，一个由情报机构、军队、司法系统和利益集团组成的“常设政府”，是一个集关键政府角色和金融、产业高层于一体的利益联盟。华盛顿已经被这样一个僵化的官僚体系所控制，一般的改革根本无法影响这个体系。
虽然没有人公开承认“深层政府”的存在，但美国政商寡头勾结、大资本在幕后操纵却是不争的事实，而为此付出代价的自然是美国民众。
今年11月16日，洛克希德·马丁公司首席执行官吉姆·泰克利特在一个防务论坛上发言时，一名抗议者走上台，手举“洛克希德热爱战争”的牌子，指责这家军工巨头从战争中牟取暴利，浪费了本应用于改善民生的政府预算。
随着乌克兰危机升级，美国不断加大对乌克兰的武器供应和人员培训。据美国外交委员会统计，今年1月24日至11月20日，美国向乌克兰提供了总计480亿美元的援助，其中相当一部分流入了美国军火商的腰包。
美国国防部前官员富兰克林·斯宾尼指出，美国军方、军火商和国会合谋利用乌克兰危机夸大对俄罗斯的恐惧，为新一轮军费扩张制造借口。《纽约时报》报道称，洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼等军工企业股价今年以来已上涨约35%，而主要市场指数则普遍呈下跌趋势。
除了军工联合体，华尔街也是美国被诟病的一大利益集团。据美国媒体统计，大约一半的离任国会议员都在华盛顿著名的游说公司聚集地K街找到了工作。“华盛顿的国会议员都是为华尔街工作，他们的竞选资金来自华尔街，他们听命于华尔街和K街的游说老板。”美国著名导演迈克尔·摩尔说。
能源行业和枪支权利也拥有很大的权力。例如，参议员乔·曼钦曾多次反对应对气候变化的立法，《纽约时报》的一项调查发现，他从石油和天然气行业获得的竞选资金比其他任何参议员都多。
支持持枪的利益集团财大气粗，每年投入巨额资金游说政客。据《公开的秘密》网站统计，2021年持枪利益集团的政治游说支出达到1580万美元，创历史新高。对一些政客及其背后的利益集团来说，持枪不仅是一项“权利”，更是一门暴利的“生意”。美国作家贝伦·费尔南德斯痛斥，美国社会治安恶化的制度根源是“贪婪的资本主义”，“美国的社会规则是资本利益凌驾于人民安全之上”。
美国作家罗克珊·盖伊直言，在美国，政策都是卖给出价最高的人。美国前劳工部长雷克指出，财富与权力的勾结催生了寡头政治，破坏了民主，使美国制度失灵。
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